Os Estados Unidos disseram na quinta-feira que cortarão US$ 50 milhões em ajuda anual à Zâmbia por causa do que descreveu como “roubo sistémico” de medicamentos e suprimentos médicos doados.
O embaixador de Washington no país, Michael Gonzales, disse que a decisão “difícil” vem após repetidas advertências ao governo para salvaguardar os medicamentos vitais.
Isso incluía medicamentos que salvam vidas para tratar malária, VIH e tuberculose.
Ele disse que os EUA descobriram em 2021 que medicamentos e suprimentos médicos que deveriam ser fornecidos gratuitamente aos zambianos estavam sendo levados e vendidos por farmácias em todo o país.
Uma investigação de cerca de 2.000 farmácias na Zâmbia entre 2021 e 2023 descobriu que quase metade delas vendia medicamentos e produtos pagos por fundos de ajuda dos EUA.
Gonzales disse que o governo da Zâmbia não fez o suficiente para lidar com a corrupção depois de ser informado do escândalo de roubo no ano passado.
Disse ainda que os EUA não estavam mais dispostos a “subscrever o enriquecimento pessoal de fraudadores” com dinheiro dos contribuintes americanos.
A embaixada na Zâmbia disse que é responsável por cerca de um terço dos gastos com saúde pública no país. Não houve comentários imediatos na quinta-feira do governo da Zâmbia.
Os cortes são separados de uma revisão mais ampla dos gastos com ajuda externa pelo governo do presidente Donald Trump.
Gonzales disse que recomendou que os EUA comecem a cortar a ajuda a partir de Janeiro do próximo ano para dar à Zâmbia tempo para planejar novas aquisições dos medicamentos que salvam vidas.
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