A selecção nacional de futebol do Egipto garantiu uma qualificação histórica para os oitavos-de-final do Campeonato do Mundo de 2026, ao vencer a sua congénere da Austrália por 4-2 na marcação de grandes penalidades, após um empate de 1-1 no prolongamento. O desafio, disputado no estado do Texas, nos Estados Unidos da América, carimbou a primeira passagem dos ‘Faraós’ à fase a eliminar da prova rainha do futebol mundial.
Numa partida marcada pelo equilíbrio e por forte desgaste físico, os egípcios adiantaram-se no marcador logo aos 13 minutos, por intermédio de Emam Ashour, que cabeceou com sucesso após um cruzamento de Karim Hafez. Com a vantagem, a equipa comandada por Hossam Hassan tentou controlar o ritmo do jogo perante uma selecção australiana que sentia dificuldades em criar perigo na baliza de Mostafa Shobeir.
Na segunda parte, a reacção da Austrália surgiu com maior pendor ofensivo. Aos 55 minutos, o defesa egípcio Mohamed Hany acabou por cabecear para a própria baliza após um livre indirecto cobrado pelos australianos, restabelecendo a igualdade no marcador. Apesar do esforço de ambas as equipas durante o tempo regulamentar e no prolongamento, o empate persistiu, forçando a decisão por penáltis.
Hossam Abdelmaguid converte o penálti decisivo
Na hora das decisões, a estrela egípcia Mohamed Salah, que recuperava de uma lesão muscular, converteu a sua grande penalidade com tranquilidade, enquanto a Austrália desperdiçou duas cobranças: Harry Souttar atirou por cima e o jovem Lucas Herrington, de 18 anos, acertou na barra. Coube ao defesa Hossam Abdelmaguid a responsabilidade de marcar o castigo máximo decisivo, garantindo a festa africana no relvado.
Próximo adversário no horizonte
Com este triunfo histórico, a selecção do Egipto confronto a Argentina, actual campeã mundial de Lionel Messi, na próxima terça-feira, na cidade de Atlanta, em jogo a contar para os oitavos-de-final da competição.
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